1.【一行三昧与念佛心是佛】四祖道信依《楞伽经》"诸佛心第一"与《文殊说般若经》"一行三昧"，立"念佛心是佛，妄念是凡夫"之教。《文殊说般若经》云：法界一相，系缘法界，是名一行三昧。欲入一行三昧，应处空闲，舍诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字。随佛方所，端身正向，能于一佛念念相续，即是念中能见过去未来现在诸佛。夫身心方寸，举足下足常在道场，施为举动皆是菩提。念的不是心外之佛，是自心本具之佛。

2.【实相忏悔与念佛即念心】《普贤观经》云：一切业障海皆从妄想生，若欲忏悔者端坐念实相，是名第一忏悔。摒除三毒心、觉观心。念佛心心相续忽然澄寂，更无所缘念。《大品经》云：无所念者是名念佛。即念佛心名无所念——离心无别有佛，离佛无别有心。念佛即是念心，求心即是求佛。识无形佛无相貌，若也知此道理即是安心。常忆念佛攀缘不起，则泯然无相平等不二。即看此等心即是如来真实法性之身，亦名正法、佛性、净土、菩提、本觉等，名虽无量皆同一体。

3.【法身如镜与止观双修】问：如来法身若此者何故复有相好之身？道信答：正以如来法性之身清净圆满，一切像类悉于中现，如颇梨镜悬在高堂，一切像悉于中现，镜亦无心能现种种。若修心尽净则知如来常不说法，是乃为具足多闻。问：何者是禅师？答：不为静乱所恼者即是好禅师。用心人常住于止心则沉没，久住于观心则散乱。《法华经》云：佛自住大乘如其所得法，定慧力庄严以此度众生。

4.【解行并重与任运自在】问：云何能悟解法相心得明净？答：亦不念佛亦不捉心亦不看心亦不计心亦不思惟亦不观行亦不散乱，直任运。亦不令去亦不令住，独一清净究竟处心自明净。或可谛看心即得明净心如明镜，或可一年心更明净，或可三五年心更明净，或可因人为说即得悟解，或可永不须说得解。经道：众生心性譬如宝珠没水，水浊珠隐水清珠显。学者有四种人：有行有解有证上上人，无行有解有证中上人，有行有解无证中下人，有行无解无证下下人。